Homo Atheus

Empezamos con una pregunta:  ¿De qué tamaño es la Tierra? . El diámetro vertical  de la Tierra es menor que el diámetro horizontal en vista de que no se trata de una esfera perfecta sino de una esfera achatada en los polos, producto de la fuerza centrífuga producto a su vez de la rotación sobre su propio eje. Pero los antiguos también pudieron calcular, de manera muy ingeniosa y con una aproximación asombrosa, cuánto era el tamaño de la Tierra, asumiendo claro que ésta era una esfera perfecta, ya que lo del achatamiento es más o menos reciente. En esta entrada les voy a contar quién fue el primer hombre del que se tiene evidencia que realizó un cálculo para determinar esto. Pero no sólo eso, voy a explicar cómo es que lo hizo; se trata de matemáticas, pero no se asusten, están sencillas. Eratóstenes  (en  griego antiguo  Ἐρατοσθένης,  Eratosthénēs ) ( Cirene ,  276 a. C.  –  Alejandría ,  194 a. C. ) La idea de que la Tierra era una esfera se gestó en el antiguo Oriente pró